Escorté par des militaires en Albanie : une rencontre improbable

J'ai visité l'Albanie à deux reprises. C'est l'un de mes pays préférés d'Europe.

Ce petit pays de moins de 3 millions d'habitants a longtemps eu une réputation assez sombre.

Je me souviens encore de la réaction de certaines personnes lorsque j'ai annoncé que je partais là-bas. On m'avait conseillé de faire attention à mes organes et à la mafia !

Pourtant, l'Albanie est un pays incroyable.

Et oui, comme tu l'as peut-être deviné en lisant le titre, je me suis retrouvé escorté par des militaires albanais et américains.

Une visite au château de Rozafa

Je t'emmène dans le nord du pays, à Shkodër, une ville connue notamment pour son immense lac, situé à la frontière du Monténégro.

Nous n'avions pas vraiment de programme ce jour-là. L'idée était simplement de découvrir la ville et d'en profiter.

Nous avons alors découvert qu'il était possible de visiter le château de Rozafa, une forteresse historique qui surplombe la ville.

Nous sommes arrivés à la billetterie et avons acheté nos entrées auprès d'un homme qui, comme beaucoup d'Albanais que nous avions rencontrés, ne parlait pas anglais.

Nous avons commencé la visite. L'endroit dégageait une superbe ambiance médiévale, avec ses pavés et ses ruines.

Il y avait également un petit endroit où l'on pouvait grimper pour profiter de la vue et prendre quelques photos à côté du drapeau albanais.

C'est à ce moment-là que trois militaires sont arrivés au même endroit que nous. Eux aussi voulaient prendre quelques photos souvenirs. Ils étaient en uniforme, mais visitaient la forteresse comme n'importe quel autre touriste.

Nous nous sommes salués et chacun à rapidement proposé de prendre des photos pour les autres.

Nous avons commencé à discuter et j'ai vite compris que je m'étais trompé : les militaires n'étaient pas tous albanais. Certains étaient américains !

L'Albanie et les États-Unis sont alliés et partenaires. J'avais d'ailleurs déjà aperçu une statue de George W. Bush à Fushë-Krujë, une petite ville située près de la capitale.

Finalement, la présence de militaires américains n'était donc pas si surprenante. En revanche, discuter avec eux dans ce cadre, alors qu'ils étaient en uniforme mais parfaitement décontractés, était une première pour moi.

Nous avons terminé notre conversation par une petite photo de groupe, avant que chacun poursuive sa visite.

Mais nos chemins allaient bientôt se croiser à nouveau…

Escortés par des militaires jusqu'au restaurant !

En terminant notre visite, nous avions une mission : trouver un restaurant où manger du poisson.

Un de mes amis a eu la brillante idée de demander conseil à l'homme qui vendait les billets à l'entrée de la forteresse.

Comme il ne parlait pas anglais, il était difficile d'obtenir une réponse claire.

C'est alors qu'en me retournant, j'ai aperçu les militaires, qui étaient eux aussi sur le départ.

Puisqu'ils parlaient anglais, qu'ils étaient sympathiques et que nous avions déjà établi un premier contact, je me suis dirigé vers eux pour leur demander conseil.

Leur réponse nous a complètement surpris : ils nous ont proposé de nous escorter jusqu'à un restaurant au bord du lac, où ils comptaient eux aussi aller manger !

Ils étaient désormais plus nombreux et disposaient de deux véhicules militaires. Ils nous ont demandé de rouler entre les deux.

Nous voilà donc, avec un grand sourire, en train d'halluciner. Dans nos têtes, nous étions devenus les pièces maîtresses d'un cortège officiel ! Nous étions escortés par des militaires d'un point A à un point B. Une grande première pour nous quatre !

Nous avions vraiment l'impression d'être des VIP.

Après une quinzaine de minutes de route, nous sommes arrivés à destination. Le restaurant disposait d'une immense salle donnant directement sur le lac.

Nous étions au bon endroit pour découvrir la gastronomie albanaise !

Nous avons remercié les militaires, puis chacun s'est installé de son côté pour manger. Ils étaient eux aussi contents d'avoir pu nous aider.

De notre côté, nous avons commandé des calamars, du poisson et, bien sûr, une bière albanaise : la Korça.

Nous avons passé un excellent moment.

L'Albanie, un pays qui vaut le détour

En nous réveillant ce matin-là, nous étions loin d'imaginer ce qui nous attendait.

Tout s'est déroulé à merveille : la visite du château était mémorable, nous avons très bien mangé et cette escorte improvisée restera l'une des anecdotes les plus amusantes de mes voyages.

L'Albanie devient de plus en plus populaire, et je comprends pourquoi.

On m'avait promis un pays mafieux et potentiellement dangereux, mais j'y ai trouvé une population accueillante, une cuisine délicieuse et des paysages magnifiques !

Mon conseil ? Allez découvrir l'Albanie !

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